冬病夏治，顾名思义，即在夏天治疗冬天容易发作的疾病。冬病指某些好发于冬季，或在冬季加重的病变，如牛皮癣、支气管炎、支气管哮喘、风湿与类风湿性关节炎以及属于中医脾胃虚寒类疾病。
夏治指夏季人体正气旺盛，而邪气弱，此时配合康复，携强盛之势以攻顽邪，重创邪气。使其无以作为，来预防冬季旧病复发或减轻其症状。冬病夏治是中国传统医学的一个重要特色。
冬病夏治在预防中的意义
消未起之患，治未病之疾，医之于无事之前。同时对应了医生治病的三个层次，即上工(医)、中工、下工。此处所说的上工治未病，其意思就是理想的治病办法是治疗要在未发病之前。
代换到现在来说，就是要求人们注意身体保养和锻炼，增加自己的抵抗力，来预防各种疾病的侵袭。而中工治欲病则指的就是我们社会中所能达到理想的医疗水平。
就如牛皮癣，知道其冬天会发作，那么我们在夏天借助天时对其治疗，可以将效果更大化，到冬季的时候使牛皮癣的症状无以发作，那么就达到了一个理想的效果。已病，这个大家都可以理解，就是得病后，感觉自已抗不过这个病去了，才去治疗。
冬病夏治是祖国医学中很重要的预防医学思想。三伏天人体气血旺盛，天地间阳气旺盛，从而可以达到激发人体更加量盛的正气的目的。
对寒冷季节发病加重的疾病而言，冬病夏治是指通过夏季提前的预防和治疗，将这些冬天好发、阳气虚弱的疾病，在阳气旺盛而未发病的夏季，通过治疗和调理，以减轻在冬季发作时的症状和病情，从而促进其康复。
为什么牛皮癣要冬病夏治？
冬季是牛皮癣等慢性皮肤病的好发季节，而这时气压低，天寒，寒气很容易化为风邪，侵入患者体内，如果肺的营卫能力不好，就会导致感冒等，扁桃体炎等呼吸道疾病，这些疾病往往成为牛皮癣的诱因，导致病情反反复复。
如果把这些病放到夏季来治，由于影响其发病的气候因素比较少，这些症状在夏季通常发作比较轻，这样就有足够的时间进行扶正，固本的治疗。
通过夏季的治疗，完全可以提高肌体的免疫力，从而防止牛皮癣在冬季的大面积复发。疾病应时而生，也要择时而治。冬病夏治是传统中医按照气候变化对人体的影响，推算出气血运行在每个节气的变化，并依此制定出的传统治疗手法。
不过，这种已经延续了几百年的治疗方法似乎近年来已被人们淡忘了。
